멕시코만과 캐리비언해를 바라보고 튀어나온 유카탄 반도.
일제시대 우리 조상들이 감언이설에 속아서..그러나 개척 정신으로
남부여대하고 떠났던 '에니껭' 재배 농장이 바로 이곳 유카탄 반도이다.
지금도 유카탄의 중심지 Merida 시에 한인 후손들이 많이 살고 있다.
작년에 멕시코 이민 100주년 대회가 이 지역에서 있었다.



 

1970년 이전에는 , 칸쿤은 주민들이 100명도 안 되는, 모래 해변이 넓은

작은 어촌이었다. 멕시코 정부는 이 마을을 새로운 휴양지로 만들 계획으로
1960년대말부터 작업에 들어갔고, 그 때부터 인구가 급증하여 지금은  

기존의 유명 리조트인  아카폴코와 맞먹는 인기 해변 리조트가 되었다.

칸쿤에서 숙박하고 이튿날, 온종일 칸쿤 앞바다에 있는  유명한 리조트 Isla Mujeres

섬에서 놀다 왔다. 

 

Isla Mujeres는 '여자의 섬'이라는 뜻이다. 스페인 사람들이 이곳에 왔을 때 마야인들이

익첼신(다산과 풍요의 여신) 상을 극진히 모시는 것을 보고 '여인의 섬'이라 부르게 되었다.

너무나 아름다운 이 섬은 한바퀴 도는데 2시간이 채 못 걸린다. 땅끝 마을이란 푯말도 있고

해군이 지키던 요새도 있다. 동서 8km, 남북 1km의 멕시코 동쪽 끝섬이다.

섬 동쪽 끝 마야천문대는 익첼여신께 받쳐졌으나, 지금은 허물어진채 있다.

이 여자의 섬에 들어오면 오렌지 색 팔찌를 하게 되는데 이것으로 리조트 입장에서

데낄라 마시는 술집, 스노클링 등 모두 free pass가 된다.

이 여자의 섬에서 펠리칸, 작은 이구아나들을 무수히 만났다. 이 섬은 이구아나의

집단서식지였는데, 관광객이 늘어나자 이구아나가 급속도로 줄어버렸다. 내쇼날 지오그래픽

에서, 마을 주민들이 정성을 기울여서 보호에 앞장 섰기에 지금은 100 여마리가 산다고 했다.

탈의실이 있는 리조트 본부 앞마당에선 앵무새들이 계속 꽥꽥거리며 부부 싸움을 하는지
사랑을 하는지 소란을 피워댔고 이구아나가  꾸믈대며 겁없이 다녔다. 

 

이 섬의 동쪽 끝이 보이는 카페 테라스에 앉아 시원한 칼피스와 여성용 데낄라

마가레타를 마셨다. 심신이 사르륵 녹아드는 기분...

이곳 카리브해는 스노클링 하기 좋고 동남아 보다 많은 어종을 볼 수 있다.

나도 스노클링을 한 40 여분동안 18종의 형형색색 물고기를 보았다.
그리고 물속에 밧줄이 있어서 좀 멀리 왔다 싶을 땐 밧줄이 있어서 안심이

되었다. 

칸쿤은  메인랜드(다운타운)와  Isla Cancun(zona hotelera - 호텔 존)으로 나눌 수 있다.  

메인랜드와 2개의 다리로 연결되어 있는 23km 길이의 L자 모양의  섬이다.
다운타운 칸쿤에는 호텔도 적을 뿐더러 해변가도 멀리 떨어져 있다. 멕시코의 모든

해변은 개인 소유가 아니기 때문에 어느 누구나 즐길 수 있으며, 하이야트나 쉐라톤

호텔 앞의 해변은 특히 아름답다. 

즐길 수 있다. 2004년 다운타운에서 FTO 칸쿤 회의가 열렸는데 우리나라 농민 데모대도

이 화려한 지역에 와서 더욱 절망감을 느끼지 않았을까, 그분은...